O: 20 robots, 2 entrevistas, una antología, libro y medio, radio a deshoras…

(Clic para ampliar)

1. Hace días completé 20 cuentos breves sobre robots para un proyecto muy especial: titulado justamente Historias de robots, es una serie de imágenes de Bef (también conocido como Bernardo Fernández, escritor y monero mexicano en ascenso, además de amigo muy querido) que serán expuestas en varios lugares del país y se podrán obtener en edición limitada. Esto, como dejar cartas en la mesa para que Dios las lea, no se acostumbra: ilustrar imágenes con historias. Pero el resultado es una serie de viajes por un mundo fantástico que, desde luego, terminará de formarse en cada persona que vea y lea.

Como un anticipo, he aquí la historia del robot de la imagen de arriba:

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Escariador, que es un robot de temperamento disparejo, sale un día y se pone a destruir la ciudad. Pum, cae un edificio, crash, vuela un puente, pum, crash, pum, crash, pum. Todos huyen despavoridos. En helicópteros, los productores se elevan para tratar de llamar su atención y recordarle que no han traído todavía las cámaras, que no han comenzado a grabar la película, que el contrato estipula que Escariador puede destruir la ciudad y hasta debe hacerlo de modo espectacular (porque eso sí, te está saliendo muy bien, eso sí, le dicen, requetebién) pero sólo después de que el director grite “¡Acción!”.

2a. Ernesto Priego, escritor y académico mexicano residente en Londres, me entrevistó para el proyecto #SinLugar, una bitácora de academia, contracultura y cultura digital. Hablamos de Las Historias, del blog como cámara de maravillas y la vida en línea y sus posibilidades. La entrevista se puede leer aquí.

 

2b. La entrevist aanterior, sumamente seria, es todo lo contrario de ésta, que me hizo Salvador Luis para su columna, “Situaciones incómodas”, en el excelente sitio koult.es. Los interesados en leerla sabrán dónde se quedó mi cerebro tras el último ataque zombi, a qué multinacional pertenece mi cuerpo y cuál es la pieza de pan (tautológica) que más me gusta.

Como lo vio en su monitor...

3. Como se ha repetido en México incesantemente desde hace unos años, en 2010 se cumplen dos siglos del comienzo de la Guerra de Independencia y uno del comienzo de la Revolución. Las celebraciones oficiales del Bicentenario mexicano han sido vacilantes y pésimamente enfocadas; han sido también motivo de dudas, críticas y risas en un momento crítico de la historia del país, en que el Estado mexicano parece estar cayéndose a pedazos en medio de una violencia creciente.
      Entre muchísimas otras iniciativas, hace más de un año, se lanzó el proyecto de crear la Nueva Biblioteca del Niño Mexicano, a imitación de la original de hace más de un siglo: un conjunto de narraciones históricas escritas especialmente para lectores jóvenes. Fui de los autores invitados a colaborar por la escritora Silvia Molina, entonces de las encargadas del proyecto, y escribí un cuento sobre los hermanos Serdán que (creo) no me quedó tan mal. Entonces se torció el proyecto, como otros del Bicentenario, entre enormes dificultades burocráticas, y los cuentos no sólo no se imprimieron jamás, sino que terminaron producidos como audiolibros para distribuirse por internet en grabaciones (francamente) bastante malas.
      Pensé que la cosa quedaría allí, como sucede con frecuencia en circunstancias parecidas e incluso sin el Bicentenario de por medio. Ayer, sin embargo, supe por Ira Franco que el proyecto se retomó al fin y de manera un poco mejor: ahora es una serie de libros electrónicos, con un diseño muy decoroso, que se pueden descargar gratuitamente. No es lo previsto, desde luego, pero quizá así consiga llegar al menos a una parte de los lectores a los que estaba dirigida. Si tan sólo hubiera un poco más de promoción…
      La lista de lo publicado incluye textos de Ignacio Padilla, Mónica Lavin, Aline Petterson, Berta Hiriart y (nuevamente) Bef, entre otros. Mi cuento se puede descargar (en formato PDF) directamente de aquí.

Expectación...

4. ¿Qué ven con tanto interés las personas de la foto? Una maqueta de Los viajeros. 25 años de ciencia ficción mexicana, antología compilada por Bef (quien como pueden ver es un hombre de lo más activo) y que será publicada por ediciones SM. En ella aparecerán, aparecen ya, cuentos de Mauricio José Schwarz, Gerardo Porcayo, Gabriel Trujillo, José Luis Zárate, F. G. Haghenbeck, Ignacio Padilla, Antonio Malpica, Cecilia Eudave, Pepe Rojo, Karen Chacek, Gerardo Sifuentes, Rodolfo JM, Édgar Omar Avilés, Gabriela Damián, Rafael Villegas, Orlando Guzmán, el propio Bef y yo. Además, tuve el gusto de escribir un epílogo para toda la colección.

5. Ahora, desnudos frontales.

(No: antes, perdón, una anécdota rara.
      Algunas personas describen mi trabajo –casi siempre sin haberlo leído– como “de ciencia ficción”, y yo acostumbro responder que no soy escritor “de” eso…, como tampoco “de” ninguna otra cosa: soy escritor y punto. Cuando me pongo a trabajar en un texto, agrego a veces, me pongo a pensar en cómo hacer para que salga bien y no en qué etiqueta va a llevar. De modo que, incluso, no me molesta el que algunos de los textos que he hecho puedan describirse efectivamente como ciencia ficción, incluyendo al que aparece en Los viajeros y que es, por cierto, uno de los mejores que he escrito.
      Por otra parte, el otro día alguien me acusó de decir que escribo ciencia ficción (?) cuando lo que hago “no puede ser ‘de’ ciencia ficción” pues no incluye naves espaciales, no viene fechado en el futuro y no contiene a Neo. O a Darth Vader. O a Harry Potter.
      No faltará quien diga que el que haya personas que son así y dicen eso le parecerá cosa de ciencia ficción…)

5bis. Ahora sí, desnudos frontales.
      Los menciono porque tuvieron que ver con el tema de una larga charla, desde las cuatro hasta casi las siete de la mañana, en la que participé el viernes pasado, en la última parte del maratón radiofónico de Radio Efímera, que esta emisora por internet organizó en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de México. Hablamos de erotismo, de pornografía, de autores diversos, de violencia. Y de desnudos frontales. Más o menos. Pero suena bien, ¿no? El término: desnudos frontales.
      Por cierto: todos los podcasts de Radio Efímera, incluyendo éste, se pueden también descargar gratis vía iTunes.
      Ahora sí, como decía, desnudos frontales:

(Agregado del 3 de agosto: se invita a un homenaje a Juan Hernández Luna para el día 19.)

Apenas en el último par de horas he sabido la noticia: hoy en la mañana, en el Hospital General de la ciudad de México, murió Juan Hernández Luna, escritor.

Juan Hernández Luna

Nacido en 1962, Juan se crió en Nezahualcóyotl, en la interminable zona conurbada de la ciudad de México; como muchos de su generación se abrió paso con esfuerzo, intentando compaginar la búsqueda de un trabajo rentable con la ambición de dedicarse a la literatura, y aunque escribió de todo se dio a conocer como autor de narraciones “de género” y en especial de novelas policiacas. No le fue mal en este terreno: además de que sus lectores no eran pocos, sus trabajos han sido traducidos a varios idiomas y dos de sus novelas: Tabaco para el puma y Cadáver de ciudad, obtuvieron el Premio Hammett, el más importante que se da a una obra policial escrita en español, en 1997 y 2007 respectivamente. Además, obtuvo varios otros premios, tanto de literatura “general” como de otros “géneros” y en especial de ciencia ficción (lo primero que yo leí de él fue un cuento, “Soralia”, que obtuvo el legendario y ya desaparecido Premio Puebla).
      Aunque era un poco mayor que la generación a la que “pertenezco”, fue miembro de aquella hornada pionera de lo que en un tiempo se llamó la “literatura alternativa” mexicana: la que empezó su lucha en los años ochenta, al amparo de lo que se veía o se deseaba como una apertura del establishment literario nacional, y que floreció brevemente en los noventa, cuando decenas de escritores “excéntricos”, desde Pepe Rojo hasta Pablo Soler Frost, fueron leídos por primera vez con un poco menos de prejuicios. Él es el primero de ese grupo sin grupo, que nunca se unió en realidad y que ahora está disperso entre la literatura más comercial y la más underground, entre el aferrarse a los primeros amores literarios y entregarse a las exigencias del mercado…, es el primero de todos ellos, digo, que muere.
      (Mi sensación, por lo menos, es de aturdimiento: desilusión y desolación a la vez.)
      No fuimos muy cercanos pero a Juan le debo una de las mejores experiencias de mi vida de escritor: fue funcionario cultural del gobierno de la ciudad de México y en dos ocasiones separadas me invitó a dar conferencias a miembros de la policía. Las dos veces hablamos de Cervantes: del Quijote, por supuesto, pero también de los Trabajos de Persiles y Segismunda, del que los reclutas y oficiales habían leído a instancias de Juan, que más de un intelectual no ha abierto jamás y sobre el que discutimos con entusiasmo y largamente. Pasiones semejantes son siempre raras…
      Ahora leo una breve autobiografía que él publicó en 10 negritos, un blog de autores policiales (la lista de sus anotaciones, que termina a fines del año pasado, está aquí); leo y encuentro, entre recuerdos y apreciaciones de la felicidad pasajera de la vida y del placer de la lectura, esta idea sobre la experiencia que se acumula a lo largo del tiempo:

[A ella se debe] que al momento de escribir uno jamás entiende de dónde llega tal idea. Sólo sabe que “eso” debe ir “ahí” para el fiat lux de la escritura.

Ahora, como otros que también lo conocieron, lo recuerdo y lo celebro.

Juan Hernández Luna en 2007, tras recibir por segunda vez el Premio Hammett

Agrego estas invitaciones a las de hace un par de días, que siguen en pie.
      La Feria del Libro del Palacio de Minería sigue en el mismo sitio: Tacuba 5, en el Centro Histórico del Distrito Federal. Si van, en el primer piso, tomando a la izquierda una vez que se han subido las escaleras, pueden llegar al Pabellón Estado de México, que ocupa el espacio inmediatamente anterior a varios de los auditorios pequeños. Y si entran allí, podrán encontrar el número 38 de la revista Castálida, publicada por el Instituto Mexiquense de Cultura, que es un monográfico dedicado a la ciencia ficción y, en menor medida, a la literatura fantástica en general. El índice es largo y habrá algo para todos los gustos (hay hasta un texto mío); de entrada recomiendo los ensayos de Pepe Rojo y Chris Nakashima-Brown, las recomendaciones de Bef, los cuentos del cubano Yoss y los mexicanos Miguel Cane y José Luis Zárate y, muy especialmente, el ensayo de Gabriela Damián sobre escritoras mexicanas dedicadas a lo fantástico: una crítica a la doble ceguera (machista y “realista”) del canon literario nacional.

En ese mismo lugar se llevan a cabo diversas presentaciones de libros (allí será, por ejemplo, la de Rápidas variaciones de naturaleza desconocida de Edilberto Aldán, de la que escribí en la nota previa); allí será también una lectura imprevista a la que los invito. El martes 23, a las 12 del día, el Centro Toluqueño de Escritores ofrecerá una lectura de textos recientes de varios escritores del estado de México. Ésta es una actividad no anunciada en el programa de la Feria, porque entra en lugar de otra (la presentación del libro Fragmentaciones de José Falconi, que debió cancelarse por causas de fuerza mayor), así que no la hallarán en el programa. Pero si van nos hallarán a varios, leyendo textos. Están invitados, pues.

Aviso: de manera un poco imprevista (pero con gusto), estaré involucrado en cuatro presentaciones durante la FIL de Guadalajara. Los datos son los siguientes por si quieren y pueden asistir:

1. La presentación de mi novela Los esclavos, que será una charla con Bernardo Fernández (Bef), sigue firme para este domingo (29 de noviembre), a las 19:00 horas, en el salón Agustín Yáñez.

2. Casi al mismo tiempo, empezando a las 19:30, en el salón Antonio Alatorre (a dos puertas de distancia), será la premiación del concurso virtual Caza de Letras (en su tercera vuelta) y la presentación de la novela No tengo tiempo, de Arturo Vallejo, ganadora de la segunda edición del concurso el año pasado. Yo estaré en la segunda parte de este evento, saliendo de Los esclavos. Sé que suena un poco raro, pero (aunque los horarios quedaron ligeramente superpuestos) no podía dejar de estar aunque fuera brevemente: el libro de Arturo es muy bueno y además se anunciará la publicación del nuevo ganador: el chileno Benjamín Labatut. Si se animan, entre ésta y la anterior tendrán dos presentaciones casi simultáneas por el mismo boleto.

3. Al día siguiente, el lunes 30, presentaré –de nuevo con Bef– el libro I nte rrupciones de Pepe Rojo, primera publicación de la editorial tijuanense Nortestación, en el salón A del área internacional de la Feria a las 20:00 horas. Pepe ha aparecido en un par de notas recientes en esta bitácora; este libro suyo es el primero después de algunos años y se agrega a una bibliografía que debería ser más extensa (y tal vez lo será: esperemos).

4. Por último, el martes primero de diciembre, a las 18:00 horas en el salón B del área internacional, se presentará la novela La ira del filósofo de Eduardo Parra Ramírez, ganador del Premio Juan Rulfo de primera novela el año pasado. No estaré presente físicamente pero dejaré un texto con mis comentarios, que acompañarán los de Marcial Fernández. La novela es realmente muy interesante y, desde luego, no necesita lo que yo pueda decir, como verán si la leen…

Dicho está. Saludos y hasta luego.

Pepe Rojo está preparando, para la Universidad Autónoma de Baja California, una colección de minilibros de ciencia ficción mexicana: 18 cuentos que serán editados individualmente y distribuidos sin costo en la ciudad de Tijuana. No sólo la selección es muy variada sino que las portadas de cada minilibro fueron hechas por Bef y me parecen magníficas. He aquí algunas de ellas (tomadas del blog Monorama, del propio Bef): las portadas completas pueden verse haciendo clic en las miniaturas.

Una de las portadas, desde luego, me resulta sumamente entrañable, pero todas me hicieron pensar en la primera fascinación, la más inocente y poderosa, que produce la fantasía. También recordé las portadas de la colección de ciencia ficción de Penguin Books (hay que ver en especial las de David Pelham); su “propósito” es hacer que los posibles lectores compren el libro, sí, pero el reclamo comercial es lo menos importante. Eso otro que es más importante está también en los minilibros, que se regalarán y se crean en condiciones difíciles y que no darán beneficio económico a nadie. Ojalá sus lectores (los que ya los están esperando, aunque no lo sepan) los encuentren.

Rogelio Guedea ha escrito ya varios artículos, breves y furiosos, acerca la gestión actual de la Universidad de Colima. Éste resume su diagnóstico y su crítica contra el rector actual de esa universidad, apoyadas ambas en un reportaje desolador de la revista Proceso.
      Yo sólo agrego una opinión al margen: ayer se recortó enormemente el presupuesto de las universidades públicas del país, debido a la crisis pero entre los jaloneos que todos conocemos (y si no, basta leer cualquier periódico o fuente de noticias razonablemente legible). ¿Es justo que estemos forzados a comparar los desatinos de diversas autoridades y tratar de elegir cuál es el peor?

Aviso a la comunidad: esto sigue sin ser un diario, aunque a continuación enlazará a un texto sobre la memoria (la memoria y el olvido, de hecho: también de vez en cuando hace falta jugar con los clásicos) que puede leerse aquí, en la revista virtual Los noveles. La historia contada es totalmente verídica, así como existen de veras esos libros.

* * *

Por si alguien se acuerda, ésta es la Sor Juana en versión chibi

Aviso del 6 de agosto: debido a un imprevisto (dos horas de retraso en mi vuelo a Tijuana) la presentación no pudo realizarse el día de ayer. Se hará hoy, a las 16:00 horas, en el mismo lugar. Gracias y disculpas.

Los esclavos se presentará, ahora, en Tijuana. La cita es el sábado 5 de septiembre, a las 18:00 horas, en el Parque México (que se encuentra en el Paseo Playas, en Playas de Tijuana). Presentará el libro (y esto me da un gusto enorme) el excelente Pepe Rojo. Esta presentación se debe a los esfuerzos de Karla Martínez, de Nortestación, a quien le agradezco.

Además, y también por parte de Nortestación, estaré en Tijuana durante varios días posteriores dando un taller de cuento; será en El Tallereo: Calle 4ta y Niños Héroes #2345 int. 5B, zona Centro (a un lado de la papelería Mevalza). Las sesiones serán del lunes 7 al miércoles 9 de septiembre de 18:00 a 21:00 horas. El costo de todo el taller será de $550.00 pesos. Informes o inscripciones en el correo electrónico nortestacion@gmail.com o en los teléfonos 1044156, 6644943628 y 6641251222.

Si se animan a ir, allá nos veremos. Aquí debajo, el volante hecho por Nortestación para promover el taller.

Los invito a apartar unas cuantas horas de la próxima semana. Dentro del Festival de México en el Centro Histórico, se llevará a cabo un breve coloquio: “Mundos paralelos. Perspectivas y prospectivas de la ciencia ficción”, en el que participarán los escritores Christopher Priest, Mark Dery, Michael John Harrison, Chris Nakashima-Brown, Bruce Sterling y Linda Nagata. Cada uno de ellos estará en una mesa de discusión y una de lectura de obra. El coloquio se llevará a cabo del 17 al 19 de marzo, con sesiones a las 12:00 y las 17:00 horas, en el Centro Cultural Universitario Tlatelolco (Ricardo Flores Magón No. 1, colonia Nonoalco-Tlatelolco). La entrada a todas las sesiones será libre.

Dice el boletín:

Para conmemorar el Año Internacional de la Astronomía, el Festival propone ir más allá de la ciencia y visitar, de la mano de seis grandes escritores, los mundos paralelos; dejarse llevar por la imaginación y la ficción para inventar un futuro o una realidad alterna que podría no ser tan descabellada. La cibercultura, la revolución digital, la realidad virtual, el cibersexo, los viajes en el tiempo son algunos de los temas que estos seis autores compartirán con el público.

Pepe Rojo, Bef y yo fuimos invitados a moderar las mesas de discusión. En la que me toca (que es la del miércoles a mediodía) estarán M. John Harrison y Christopher Priest; ambos tienen una obra muy interesante y el segundo será recordado por muchos cinéfilos por ser el autor de El prestigio (The Prestige), la novela en que se basó, hace un par de años, la película El gran truco de Christopher Nolan.

Allá nos vemos.

El más popular (hasta hoy): Roberto Bolaño

Hola a todos… Como prometí hace poco, he aquí los primeros resultados preliminares de la encuesta que se abrió hace algún tiempo en esta bitácora para buscar los mejores libros de cuentos latinoamericanos de los últimos treinta años (1978-2007). Agradezco a todos los interesados que han dejado sus propuestas hasta el momento y los invito a seguir recomendando sus títulos y autores predilectos aquí mismo, o bien en la sección de comentarios de la nota original. Por supuesto, esta lista que estamos armando es arbitraria y subjetiva…, pero de eso se trata. Y estoy seguro de que muchos de nosotros hemos encontrado sugerencias muy interesantes y que no conocíamos.

Les recuerdo una vez más: la idea es proponer libros de los últimos treinta años, hechos por escritores de nuestros países. Cuando se mencione más de una vez el mismo libro, se consignará cada propuesta como un “voto” (lo que no implica que el libro más votado sea necesariamente “el mejor”).

Y los resultados, hasta el momento, son:

6 votos
* Roberto Bolaño, Putas asesinas

4 votos
* Roberto Bolaño, Llamadas telefónicas

3 votos
* Álvaro Enrigue, Hipotermia
* Emiliano González, Los sueños de la bella durmiente
* Angélica Gorodischer, Kalpa imperial

2 votos
* Óscar de la Borbolla, Las vocales malditas
* Sergio Pitol, Vals de Mefisto

1 voto
* José Agustín, No hay censura
* Mauricio Bares, Rubén Bonet, Pepe Rojo y J. M. Servín, Me ves y sufres
* Adolfo Bioy Casares, Máscaras venecianas y otros cuentos
* Adolfo Bioy Casares, Una muñeca rusa
* Abelardo Castillo, Cuentos completos
* José de la Colina, Portarrelatos
* Jaime Collyer, La bestia en casa
* Salvador Elizondo, Camera lucida
* Guillermo Fadanelli, Compraré un rifle
* Guillermo Fadanelli, Terlenka
* Rubem Fonseca, La cofradía de los espadas
* Rodrigo Fresán, La velocidad de las cosas
* Gabriel García Márquez, 12 cuentos peregrinos
* Francisco Hinojosa, Informe negro
* Mayra Inzunza (comp.), Novísimos cuentos de la República Mexicana
* Bárbara Jacobs, Doce cuentos en contra
* Mario Levrero, Aguas salobres
* Tryno Maldonado, Temas y variaciones
* Héctor Manjarrez, No todos los hombres son románticos
* Fabio Morábito, Grieta de fatiga
* José Emilio Pacheco, La sangre de Medusa
* Ignacio Padilla, Eloy Urroz y Jorge Volpi, Tres bosquejos del mal
* Eduardo Antonio Parra, Los límites de la noche
* Ricardo Piglia, Nombre falso
* Julio Ramón Ribeyro, La palabra del mudo
* Santiago Roncagliolo, Crecer es un oficio triste
* Guillermo Samperio, Cuentos completos
* Esther Seligson, Simiente
* Ana María Shua, La sueñera
* Pablo Soler Frost, Birmania
* Paco Ignacio Taibo II, El regreso de la verdadera araña
* Francisco Tario, Cuentos completos
* Alejandro Toledo (comp.), El Hilo del Minotauro
* David Toscana, Historias de lontananza
* Xavier Velasco, El materialismo histérico
* Juan Villoro, La casa pierde

Tres escritores fueron mencionados sin dar título de libro: Alejo Carpentier, Inés Arredondo y Enrique Serna.

Por último, quiero agradecer a quienes mencionaron mis propios trabajos (aunque, por supuesto, no puedo poner esos títulos en la lista) y dejar enlaces a notas sobre dos libros que quedaron fuera de las fechas propuestas pero que me parecen de lo más interesante:

* Demetrio Aguilera Malta, Joaquín Gallegos Lara y Enrique Gil Gilbert, Los que se van
* Baldomero Lillo, Sub Terra

Sigamos en esto. Muchos saludos.