Alberto Chimal, escritor mexicano
"El más divertido, irreverente y
original"
— El Financiero
"De los más destacados del año
"
— Proceso (acerca de Grey)
El mexicano Alberto Chimal es actualmente uno de los escritores más reconocidos en su país. Autor de más de una decena de libros de narrativa, ensayo y dramaturgia; colaborador frecuente de revistas y suplementos, y profesor y coordinador de talleres con larga experiencia, Chimal es considerado "uno de los escritores más originales y enérgicos" de su país (CNN en español) y uno de los 100 mexicanos más destacados de su generación (según la revista Día Siete). Además de una recepción cada vez mejor de su obra, y un número creciente de lectores, recientemente se convirtió en el primer autor de su generación en ser objeto de un volumen de estudios académicos: la colección Mito, fantasía y recepción en la obra de Alberto Chimal, compilado por Samuel Gordon y publicado por la Universidad Iberoamericana. Asimismo acaba de ser admitido en el Sistema Nacional de Creadores de Arte de México, que apoya el trabajo creativo de artistas de trayectoria relevante, y está por publicar su primera novela.
Nacido en 1970, Chimal ha desarrollado una obra original y diversa. En ella ha explorado temas e intereses de una variedad inusual entre los escritores de su país, desde la literatura de imaginación hasta la tradición clásica. Su libro más reciente es Grey, publicado por Ediciones ERA: una colección de relatos alrededor de los cultos religiosos que trata su tema a partir de las claves del humor y lo fantástico. Desde la vida íntima de un crucifijo hasta los peligros de alcanzar la iluminación, pasando por rituales infecciosos y fuera de control, milagros invisibles y las sectas más extrañas de que se tenga noticia, el libro es la muestra de una imaginación que seguramente incomodará a algunos pero que implica, además de numerosas imágenes y episodios sorprendentes, una reflexión sobre lo divino: en este mundo lleno de rituales y mercaderes de la fe (parece decir) lo que menos cuenta es el contacto con lo inefable, que persiste alrededor de nosotros aunque no deseemos verlo. El libro ha sido considerado entre los mejores publicados en México durante el año 2006 por varios críticos y medios.
El trabajo de Chimal ha sido reconocido con numerosos premios, entre los que destaca el Premio Nacional de Cuento San Luis Potosí, el más prestigioso que se otorga en México a un libro de narraciones breves, que obtuvo en 2002 por el libro Éstos son los días. Este volumen es también parte del catálogo de Ediciones ERA. Entre sus otros libros están la colección de ensayos y artículos La cámara de maravillas (2003); el libro de relatos breves Gente del mundo (1998, reeditado en 2001), considerado por la crítica uno de los mejores libros publicados en México en ese año, y El país de los hablistas (2001), una colección de cuentos de "estricta imaginación"; los dos últimos, parte de un proyecto mayor que verá su conclusión en un volumen próximo, recrean en apariencia un mundo de prodigios semejante al de Las mil y una noches y otros textos de la antigüedad para tratar, en un ambiente atemporal, los problemas y obsesiones de personajes humanos.
Chimal ha aparecido en diversas antologías, entre las que destacan Nuevas voces de la narrativa mexicana (Planeta-Joaquín Mortiz, 2003), un volumen que se propone mostrar a los narradores más destacados de las nuevas generaciones; las ediciones 2000 y 2001 de Los mejores cuentos mexicanos (antología anual publicada por Planeta-Joaquín Mortiz), en las que figura junto con narradores como Jorge Volpi, Eduardo Antonio Parra, Guillermo Samperio, José de la Colina y otros; Generación del 2000 (2000), en la que el compilador Agustín Cadena lo considera uno de los más prometedores narradores de su generación; Ciudadanos de Ficticia (2001), antología internacional de narradores latinoamericanos; El hombre en las dos puertas (2002), reunión de cuentos en homenaje a Philip K. Dick, y muy recientemente Di algo para romper este silencio (2005), colección internacional de textos en homenaje a Raymond Carver. Además, acaba de aparecer la primera antología seleccionada y prologada por Chimal: Viajes celestes. Cuentos fantásticos del siglo XIX, que publicó la editorial Lectorum y reúne cuentos de autores como Mary Shelley, Edgar Allan Poe, Marcel Schwob y Villiers de l'Isle Adam con la obra de otros autores menos conocidos, incluyendo a los mexicanos Amado Nervo y Pedro Castera.
Además del Premio San Luis, Chimal ha recibido los premios nacionales de cuento "Nezahualcóyotl" (1996), "Benemérito de América" (1998) y "Kalpa" (1999), así como el premio de narrativa "Sizigias" (2001 y 2005) y la beca para Jóvenes Creadores (1997-98) del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes.
En 2002, Chimal fue artista residente en el Banff Centre for the Arts en Canadá; su estadía, durante la que trabajó en una novela (y en fragmentos de Grey y otros trabajos), fue patrocinada por el Programa de Intercambio de Residencias Artísticas México-Canadá del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes. Entre 2003 y 2005, fue coordinador y más tarde asesor editorial de la revista de cine 24xsegundo Magazine, que renovó el panorama de las publicaciones de su especialidad en México.
Además de su obra narrativa, Chimal se ha dedicado a la dramaturgia: su obra de teatro para niños El secreto de Gorco (1997, reeditada en 2001), ganadora del premio de dramaturgia para niños de la Feria Internacional del libro Infantil y Juvenil, ha sido representada exitosamente en una decena de ciudades del país, y su libro Canovacci (1998), una colección de piezas cortas que rescata la tradición de la commedia dell'arte, es empleado por numerosos estudiantes de teatro. Asimismo, su versión teatral de la novela Salón de belleza de Mario Bellatin (escrita en colaboración con Israel Cortés) tuvo dos temporadas en la ciudad de México, dirigida por Cortés y con actores de la compañía Circo Raus.
Desde 1993, Chimal imparte cursos y talleres literarios en universidades y otras instituciones. Ha colaborado con cuentos, reseñas, artículos, ensayos y traducciones de poesía en Letras Libres, Quimera, El Ángel, La Jornada Semanal, Tierra Adentro, Luvina, Complot, Hoja por hoja, Crónica Dominical y Origina, entre muchas otras publicaciones. De 2000 a 2005, Chimal fue columnista de Arena, suplemento dominical del diario Excélsior, y recientemente concluyó la maestría en literatura comparada en la Universidad Nacional Autónoma de México.
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